她，从没有正规上过学，却成为著名工艺美术大师韩美林的学生；她先后获得了国内外多项工艺大奖，名声在外，但依然甘于在麻大湖畔过着淡泊的生活……
她就是高级民间工艺师刘清华。刘清华生于山东滨州市博兴县，博兴历史悠久，文化灿烂，是汉代孝子董永的故里，传说中，七仙女就和董永在这里过着男耕女织的生活，七仙女也把她善织的技艺留给了后人。
因为家庭贫困，兄弟姐妹众多，身为长女的刘清华被剥夺了上学的权利。后来她把弟弟妹妹看大，终于轮到她上学的时候，却已经到了要嫁人的年龄。然而，不服输的种子就是丢在石缝里也会钻出芽来。即使不认识字，她依然拥有灵巧的双手和灵活的头脑！倔强坚强的她靠着这样的劲头打出了一片自己的天地。孩子上学后，她一有闲暇，便跟着孩子一起去学校，孩子在教室里，她在教室外一块学习；看电影时，听着声音，盯着字幕，一个字一个字的慢慢熟练。就这样，她竟然认识字了，虽然不太会写，但几乎都认识！
刘清华是闲不住的人，为了生活，她制作过皮毯，藤椅等东西，后来又转到了布艺。在文化馆工作的哥哥鼓励她在布艺上多下功夫，拜名师学艺，创造出自己的特点。听了哥哥的话，刘清华老老实实依着老辈传下来的手艺，做了一只虎，一只猪，一只鸡和一只老鼠，直接就到北京寻找工艺美术大师韩美林先生。韩美林先生看过后极为惊讶，坦言这些工艺品绝对大有市场，并对几个地方提出了修改意见。见到韩美林老师后，刘清华觉得自己需要学习的太多了，于是她留在了韩老师的工作室，做了名学生兼助手。两年来，她帮韩老师布置实施过多项展览，也从大师那里学到了受益终生的艺术理念。快到两年的时候，韩老师让她去布置一个特殊的展览，这个展览展出的，全是布老虎，大大小小，各式各样，而这些老虎，全部要刘清华来做，来设计！其实这是韩美林先生专门给这个不会写字的农村学生办的一场展览啊！那次展览后，刘清华在工艺界奠定了自己的地位。
学成之后，回到山东老家，她设计样子，雇请工人，建起了“东寅布塑工艺大作坊”，还注册了“东寅牌”商标，研究出了包括动物、人物、景象、传说故事等十大类60多个品种的布艺制作的套路，使自己在布艺制作上达到了随心所欲的境界。开始生产销售后，果然引起轰动，产品远销省内外，尤其是她设计的丰收虎、喜庆虎、团圆虎、情人虎等等近百种布老虎大家族，还出口日本、韩国、美国、法国等国家和地区。
民间工艺传承着悠远的历史文化，记录了人类文化发展脉络，积淀着深厚的历史文化传统，具有独特的生命力。但是在现实生活中，民间艺人往往面临着生活的窘迫，手艺遭遇传承危机。而刘清华却做到了民间工艺和产业化生产的完美结合。如今，刘清华所在的村子在她的带领下成了当地远近闻名的“布塑工艺村”，年产值达300多万元，人均增收2000元。刘清华的作品也获山东省农民书画美术研究会布塑作品一等奖、首届中国民间艺术高层论坛金奖。2010年虎年，刘清华被授予 “开拓者”称号，成为世界华人文化艺术研究会的研究员。面对金钱和荣誉，刘清华却说，自己的初衷不是这些，只是希望把这个手艺做好做精，把博兴布艺发扬光大，传承下来，让东寅布老虎啸遍神州。 |
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