年画，顾名思义，就是过年(春节)时贴的画。旧时，春节来临，家家户户把房屋打扫得干干净净，在堂屋、卧室、窗旁、门上以及灶前，贴上五颜六色的年画，以增添节日的喜庆气氛。

　　河北武强，素有“年画之乡”的美誉。武强年画传承人、武强年画博物馆副馆长马习钦告诉记者，武强年画是在农耕社会里产生的一种民间艺术，题材、体裁、内容、形式都是依据农民生活需要设计产生的，有着强烈的北方乡土特色和浓郁的农家气息，被称为“民俗生活的大观园”。

　　武强年画始于宋代，历史悠久。至清代康熙、嘉庆年间，武强年画作为一种产业进入鼎盛时期。全国各地计有180多处年画印刷点和批发庄，年印刷量达1亿对开印张，畅销国内18个省份。

　　抗战时期，武强也迎来了国内其它年画产地不曾有过的一次历史机遇，创作了大量反映时代生活的优秀作品，反映了当时军民大生产、战争以及民主革命和建设的情况，起到了动员社会各界爱国救国、抗战杀敌的作用，被誉为“美术运动史上的创举”。

　　纵观各个历史时期，武强年画饱受风霜，历尽沧桑，随着历史的变迁有所创新和发展。这种源于民间的艺术，有着旺盛的生命力。

　　马习钦介绍，武强年画内容从天到地，从古至今，从幻想到现实，有门神门画、仙佛神像山海精灵、吉祥喜庆农事民俗、传说故事小说戏曲、时事新闻讽刺幽默、花鸟虫鱼文图游艺等六大类，成为农耕社会民间艺术的百科全书，所谓“东方圣经图解”、“民间美术敦煌”，即源于此。

　　武强年画形式多样。有门画、中堂、对联、条屏、贡笺、窗画、灶画、月光、炕围、桌围、云子、开条、斗方、灯方、扇面、绣样儿、册页、西洋镜、博戏图等共计30多个品种，满足了人们美化民居、寄托民俗愿望的多种需求。

　　武强年画有一套严格的制作工艺，主要包括：全部以手工描绘的“生笔画”，以定型样稿为底本，把透明白纸覆在上面拓描——“过稿活”，用版印刷墨线，然后施色敷彩——半印半画，全部木版彩色套印——绘、刻、印、裱。

　　武强年画和其他地方的年画有何不同呢？

　　马习钦介绍说，武强年画最显著的特点是有着浓郁的农家气息，是民间艺术的代表。它线条粗犷，阴阳兼施。雕版线型以大刀阔斧、粗犷劲健为主要特征。阳刻为主，兼施阴刻。黑白对比，刀味木趣。讲究“武将要威风煞气，文官要舒展大气，美女要窈窕秀气，童子要活泼稚气”。他拿了几幅最能体现武强年画特点的佳作给记者一一介绍。

　　《戳锤门神》刻画的是传说中最早的捉鬼的门神，这是武强已故画师路治国按照清版武强年画绘稿、马习钦刻版，曾获1994年中国民间艺术一绝大展赛的金奖。它色彩鲜明，以黑白对比和红黄蓝三原色之间的关系为设色基础，对比强烈，突显了吉祥喜气。

　　《狮虎门对》将一狮一虎夸张变形，夸大头部比例，武强年画有“十斤狮子九斤头”之说。眉眼刻画真叫精细，眼睛里透着那股狮虎的勇猛霸气。

　　马习钦又让我看体现出一种完整对称美感的《四季平安》，构图饱满，丰满的画面有助于造成一种充实感，一种热闹气氛，表达出人们希望生活圆圆满满的美好愿望。

　　同样是表达美好祝愿的《耄耋富贵》，将自然的美好事物与吉利的语音语义结合，象征吉祥含义。它综合视觉、听觉和性质象征来表现主题，画面、语言和文字融会贯通，隐喻良好祝愿，给人以审美愉悦。

　　图文并茂也是武强年画的一个特点。许多作品都配有简明诗词，语言朴素，通俗易懂，装饰画面，突出主题。题词多用四言、五言、七言或十言(三三四排列)句，读来朗朗上口，饶有韵味，于乡土特色中透露出文雅情趣。《关帝诗竹》尽现清新雅致的风格。

    马习钦拿出武强年画的代表作《九九消寒图》，先让我猜猜画面究竟由几个娃娃组成？今年正月十五晚央视元宵晚会主持人曾出过相同的题目，把它搬上荧屏并成为互动节目，亿万电视观众为先人创造的优秀艺术唏嘘感慨！

　　《九九消寒图》是传统中国人记录冬至后数九天气变化的图表，形式有很多。但这幅消寒图画面构思非常奇特：它采用六子连体、两两争头的构图形式，巧妙地连在一起，乍看是三个，细看是六个。它表现了连生贵子、力争上游的主题，也有九子十成、祈盼丰收的美好寓意，反映着古朴、健康、欢愉的审美情趣。

　　1985年建立的武强年画博物馆是目前中国规模最大、藏品最丰富的年画博物馆。其馆藏年画古版、古旧年画及原稿资料1万余件，馆中一个制作工艺坊，还是传承中国古代“四大发明”之一——雕版印刷术的重要场地。

　　马习钦说，使武强年画这一民俗瑰宝传承发展下去，成为武强人一直努力的目标。

　　近20多年来，武强年画呈现出繁荣发展的新局面。1980年国家文化部批准成立了“武强年画社”，授予了独立出版权，进一步促进了武强年画的正规化、规模化发展。1985年建立的武强年画博物馆，主要承担保护年画的工作。到2002年，武强共出版年画780种，发行6000多万张，30多幅作品分获全国、国际大奖。

　　中国著名作家冯骥才在参观武强年画博物馆后，被武强年画丰厚的蕴藏和博大精深的文化内涵及精美古雅的艺术品位深深地感动了，发出了这样的感慨：“应说年画百家好，自是武强天下雄”。

　　为了继承发展这一传统的民间艺术，每年9月9日为武强年画艺术节，旨在把年画介绍给更多海内外的朋友。奥地利奥中友协副秘书长燕珊女士3次到武强，她出版的美术集《福》，选用武强年画《赵州桥》作封面，搭起中外文化交流的桥梁。

　　武强年画还先后应邀到德国、法国、美国、日本、韩国、新加坡、比利时、俄罗斯、匈牙利、希腊等20多个国家和香港、澳门、台湾地区展览、展销和进行多种形式的文化交流。　

　　　现在，武强的年画人正在研究如何利用传统艺术的优势，结合现代人的审美理念，创造出一批新的年画品种，让这种独特的乡土艺术焕发新的生机。（ 赵珊）