现今收藏者，有对陶瓷情有独钟的，有对玉器爱不释手的，有对字画难以割舍的……大多都属能赏心悦目之项，从里到外都透着一股文人的儒雅气息。可是也有人喜欢收藏民间美术。“民间美术范围非常广，木版年画，还有皮影、剪纸、刺绣、泥玩具等。凡是民间的艺术，都属于民间美术。”现年七十八岁的王今栋老先生向笔者解释道。他就是一位地地道道的民间美术收藏者。
     王先生收藏民间美术要追溯到上个世纪80年代，那时王先生在河南省群众艺术馆工作，接触了大量的民间美术作品和民间艺人。1982年，在王先生的努力下，中国美术馆举办了“河南民间美术展览”，引起了不小的反响。正是长期与民间艺人的深入接触，使王先生与其结下了不解之缘。王今栋老先生十多年来收藏了不少民间美术的作品，包括皮影、年画、剪纸、泥玩具等。王先生收藏的三千多件皮影，多是来自山西、陕西、河南、河北，覆盖面相当广。在王老家中，我们有幸见到了一些珍贵的皮影作品。虽然民间美术作品在许多人眼中算不得大雅，但是民间艺人制作的皮影也和京剧一样有生旦净末丑各色人物，材质多为牛皮或驴皮，刻工相当细致，上色也尤其讲究，透过这些制作精良的皮影，人物的忠奸美丑也是一目了然，角色辨识度相当高。
     在其收藏的剪纸作品中，包含了北方派、江浙派和南方派的一系列作品。这些作品包含了浓郁的乡土生活气息，朴实无华，用途也极为广泛。将剪纸作为底样再加工，就可以用做民间花灯上的装饰、扇面上的纹饰，以及刺绣的花样甚至是唐代女子对镜所贴的花璜。所以剪纸也一度成为女红的必修内容之一。
     值得一提的还有王先生收藏的河南面玩具。王先生向我们介绍到，河南沈丘就是一个面玩具的古老发源地之一。当地有一句民谣：“喝了沈丘的水，人人捏个蛤蟆腿”。这就是对当地制作面玩具盛况的一个概括。由于其制作工艺特殊，面玩具可以久置不坏，加之其造型独特生动，在明清时期，一度供应给全国，也曾作为慈禧太后的贡品。
     王先生说，其实民间美术一直没有得到足够的重视。艺术界通常认为它不是艺术，至少不是艺术价值那么高的所谓高雅艺术；收藏界也没人愿意收藏，以皮影为例，就算一件皮影作品在元代制成，但是在表演中难免会有损坏，经过多年的表演到最后所有的部件说不准都换了一遍了，所以算不上文物。
     王先生说，其实民间艺术之美，在于其深厚的民俗文化底蕴及其对本民族文化的传承。在我国皮影表演的传统剧目中，就有诸如《大闹天宫》、《杨门女将》之类的为大众所熟知的故事。河南泥玩具中的“双头虎”，就是来自于《山海经》中的神话故事。很多民间美术作品的创作，大多是以历史故事和神话传说为题材。“当你真正走近并了解了民间美术，你会发觉民间美术的艺术表现形式足以和正统的艺术门类相媲美。艺到深处自儒雅。”王先生感慨地说。